开创了用手机直播视频的 Meerkat，没能成为下一个改变人类社交的产品。
上周末，这家公司公开宣告失败，计划在接下来的几个月里，打造自己的社交网络平台。
“如果我们想要独立，就必须做出改变。” Meerkat CEO 本·鲁宾（Ben Rubin）在接受 Re/code 采访时解释道。
视频直播是去年才火的事
从爆红到衰落，Meerkat 所经历的时间并不长。
一年前的美国西南偏南音乐节（SXSW），Meerkat 发布，想让用户拿手机把自己的即刻所见，分享给更多人。它发布一个月，就获得 30 万用户。
起初，鲁宾团队表现的的确不错。一个月后，Meerkat 就收获了 30 万的用户，并挤进了 App Store 排行榜第 17 名的位置。有行业媒体撰文称，手机视频直播正永久性地改变互联网。
过去几年，SXSW 捧红了相当多的社交产品。Twitter、Foursquare、SnapChat 都在 SXSW 上成名。Meerkat 似乎就要成为下一个改变世界的产品。
5 月时，明星麦当娜、财经媒体《经济学人》都用它做起了直播。Meerkat 也很快拿到 1400 万美元的投资。
在 Meerkat 获得融资的同一天，Twitter 加入进来，发布了自己的直播应用 Periscope。到了 8 月，Facebook 也推出了自己的直播服务，限知名人士使用的 Mentions。
中国的互联网公司也很快跟上：360 旗下的花椒直播宣称要做“全民直播”，360 CEO 周鸿祎每周在上面放自己玩枪、参加活动的视频。
中国首富之子王思聪投资的 17，则背着露点视频和刷榜的嫌疑在苹果 App Store 里进进出出，期间曾一度挤入中国区第一的位置。
同时，老平台 YY、陌陌、秒拍也都开始加入手机直播功能。看上去，手机视频直播成了下一个热点。
但一年下来，没多少人用直播
从苹果 App Store 的排名来看，手机视频直播从来没真正火过。Meerkat 的下载量早已跌到了排行榜 1500 名之外。有报道称，在 Meerkat 位于顶峰的 2015 年 5 月，拿它做直播的也不过 10 万人。
Meerkat 的 iOS 应用下载排名，5 月之后基本就在 1500 名以外 | 数据来源：AppAnnie
Twitter 旗下的 Periscope 表现较好，但也还没有真正爆发 | 数据来源：AppAnnie
不同于电商、工具等产品，依靠用户产生内容的产品对用户数量的增长有极高的需求——只有这样才能出现更多创作者，吸引更多用户。
即便表现最好的 Periscope 其实也不够好。目前还没有前景乐观的视频直播产品出现。
国内的直播应用同样也不好过。数十款应用能进入 App store 前 100 名应用也不过三家。最高一个花椒也不过 57 名。
花椒的应用排名像过山车一样上上下下，很像非自然增长的影响 | 数据来源：AppAnnie
王思聪的 17，上架三次、下架三次 | 数据来源：AppAnnie
而且手机直播基本已经成了“美女”生意
如今的直播应用里，除了少数选择了教育和企业服务外，大多数都大同小异。
打开它们的首页，能看到的基本都是相似的面孔：美瞳、大眼、锥子脸、一字眉、中分长直发的自拍。
花椒、YY 直播里面大部分都是美女主播
直播时，她们所做的也多是唱着跑调的歌，读观众的名字和评论，以及请求观众赠送虚拟礼物。而平台也能在这些需要花人民币购买的虚拟物品中小赚一笔。
因为只要呆在家就能做，直播这件事和之前 Meerkat 宣称用手机随时随地操作的理念已经没有关系。像 6 间房秀场，YY，媒体 CC 中主播就都不是用手机来拍摄。
没错，这就是靠女主播表演，在 PC 上已经火了 10 余年的在线秀场模式。
手机直播未必不能成功，只是如今的样子很难让人有所期待
第一批视频直播的探索者们看中的是技术成熟带来的可能性：
·智能手机已经是一个不错的视频拍摄工具，加上 4G 网络的普及。直播可以随时随地进行、人人都能操作；
·对于观众也是一样，今天至少 4.7 英寸的大屏幕就是比家中电视机使用率更高的电视。
类似的抓住成熟而成长起来的社交服务有不少，比如 3G 网络的普及让 Twitter 和微博来到人们身边。拍照功能和大屏幕的普及让 Instagram、微信朋友圈成为主流图片社交的媒介。
直播应用们所面对的问题也同样清晰，比如：
·拍视频太难，绝大多数人拍不好视频；
·用 4G 网络传输视频依然昂贵。
不过就像所有成功的创业点子一样，如果一切顺理成章，肯定已经有数不清的竞争者。
曾今有个叫做 Justin.TV 的网站。创始人 Justin Kan 想让用户每天把摄像机戴在头上，直播自己每天 24 小时的生活，就像在线真人秀一样。
这点子听起来有点蠢，这还是 Kan 的第二个创业项目，上次他失败了。
戴着摄像头的 24 小时真人秀从来也没能火起来。但在实验中，Kan 发现用户最喜欢看别人戴着头盔玩电脑游戏。
于是 Justin.TV 将其中的游戏部分拆分出来，并成立了新网站 Twitch.TV。后者后来成为了全球最大的游戏直播网站，并于 2014 年被亚马逊以 9.7 亿美元收购。
今天手机直播已经不是技术的竞争。多位从业的开发者向《好奇心日报》介绍，国内外都出现了提供现成直播技术的服务商。想要开发一个手机直播应用，花钱直接购买它们的技术就行。比如 2015 年年中，从事图片云存储业务的七牛就推出了云直播服务。
手机视频直播需要做的是发掘它的存在意义（如果有的话）。
谁知道未来会不会有公司在这个实验中成为另一个 Twitch？
不过可以肯定的是，照搬美女直播，比拼挖人、堆砌流量、做虚拟道具的那些公司肯定不会有这样的机会了。
