距离NetApp ONTAP 9 数据管理软件发布已经时逾数月了 ，但回顾当时与NetApp高层的访谈，记忆最深的就是NetApp也开始强调自身“软实力”了。在今天这个以数据为中心的智能时代，不必讲，最火爆的就是去做更加智能、更加改变人类生活方式的创新应用，而另一方面，就是囊括和管理这些爆炸性数据的平台。
“以前有人说NetApp是一家存储厂商，我要纠正他们，NetApp是一家数据管理公司。”这句话出自NetApp大中华区技术总监游庆洪，他在对外发布最新的ONTAP 9时这样强调。
对于一家85%的销售额都依靠硬件出货来拉动的大公司，作出这样的强调，可见今天的数字化转型已经深深撼动了传统模式下的企业运营和创新思路。传统IT对第二平台的应用优化已经难以为继，当前第三平台应用已经占据企业IT制高点，步入编排阶段。（第二平台和第三平台应用的论述，笔者在文章：下一轮创新 谁将主导？ 中有详细论述。）
根据NetApp最新的财报数据，CDOT目前只占据NetApp基础客户的26%，如果说NetApp的真正价值在于软件，那么是什么在驱动这种变革？这种变革在未来又意味着什么呢？
在最新NetApp ONTAP 9数据管理软件的keynote中，能够找到几点新的变化：
1.对云和闪存环境做支撑，强调自身跨平台和跨介质的数据管理能力。跨平台是指从专有系统到白盒。有人说分布式存储和X86是未来的方向，NetApp在这个方向上表示十分欢迎客户的提议，将数据管理软件从定制硬件抽离，进行前沿的SDS的探索和完善。而跨介质更重要的是观察到数据价值的变化。随着时间的推移，能够做到对数据F2D2C的迁移。
2.与云供应商合作，落地中国的混合云方案。类似于外置硬盘，将私有存储放置于云供应商数据中心，NetApp和UCloud进行合作，针对上云用户还存在的一些风险顾虑，将NetApp存储与UCloud的计算资源连接，这一玩法在国内已有案例。
3.围绕用户使用习惯，做个性化的消费体验。新一轮的数字化创新进程的代表特点就是快速创新，创新协同、重视服务以及个性化消费等等。如今企业采购与消费级有了越来越多的共通。用户更希望消费服务并尽可能降低成本。在全球经济疲弱的大环境下，NetApp年初也宣布进行人员的精简，针对新一代的用户使用习惯调整内部流程和产品线。
说到变化，还不得不提NetApp最新对SolidFire的收购，目前来看，NetApp保留了SolidFire的品牌、市场策略以及销售团队，并配置了核心的工程团队，将其作为区分于其他系统的独立业务单元来运作，这次收购可以看做是NetApp自身转型并向策略性投资的开始。据悉，NetApp和SolidFire正在进行渠道和合作伙伴生态的整合，整合将从双方共同合作伙伴开始。对此，记者也问到了NetApp怎么看待SolidFire在并入后所取得的成绩，以及如何规划它未来的发展可能？NetApp亚太区高级技术总监Nigel Lee回应，SolidFire将作为重要战略方向整合进入Data Fabric，未来将看到我们不同的产品线包含SolidFire，它们之间的数据互联互通。
