3月7日，汉欧国际 长江号 班列于中铁联集武汉中心站正式首发。班列装载着凌云集团的幕墙、神龙汽车的整车、长飞的光纤、富士康的电子产品等合计48个大柜。
自本次发运开始，武汉汉欧班列正式命名为 长江号 中欧班列。这一新变化旨在打造 长江号 中欧班列湖北新名片，推进长江经济带与 一带一路 深度融合。
长江品牌世界闻名，长江经济带覆盖全国11个省份，人口和GDP约占全国40%，是我国经济重心与活力之所在。
以往，湖北本地产品不是靠 一江春水向东流 ，就是通过火车运到东部沿海地区，再走海运抵达海外市场，这一运输过程一般要消耗40余天到60天，对企业抢占市场和资金周转较为不利。若选择空运，时间短但运输成本高出许多。
相比之下，铁路的运输时间约为海运的三分之一，运输成本约为空运的三分之一，是较为合适的选择。因此，打通一条新的铁路通道，让出口货物更快捷地直达海外市场，对武汉等内陆城市的国际贸易来说极为重要。
2012年10月，武汉正式开通汉欧班列，自2014年实现常态化运行以来，汉欧班列各项运营指标逐年快速上升。截至2019年2月底，中欧班列（武汉）累计发运1313列、117102TEU。其中，去程640列、56328TEU；回程673列、60774TEU。
近年来，汉欧班列服务湖北本地企业货运量占比接近70%，班列重箱率达97.65%，位居全国中欧班列首位，也是全国唯一回程货量高于去程货量的班列。
武汉及周边地区生产的汽车配件、电子设备、纺织服装等产品通过汉欧班列运往欧洲，同时从依托它从欧洲运回湖北工业生产所需要的棉纱、纸浆等原材料，提高了武汉、湖北的国际影响力和外向型经济活力。
一带一路网数据显示，中欧班列开通7年来，已累计开行超过12000列，双向运输日趋均衡，回程班列数量与去程班列之比已达到71%，基本实现 去4回3 。开行范围不断扩大，国内开行城市56个，经由满洲里、二连浩特、阿拉山口（霍尔果斯）等东、中、西出口，可通达欧洲15个国家49个城市。
作为龙头班列之一，汉欧班列的运行数量超过全国总量的十分之一。17条线路辐射欧洲、中亚、西亚等28个国家和地区的60多个城市。
针对汉欧班列的发展方向，武汉2019年政府工作报告指出，要提升中欧（武汉）国际班列平台运营能力，支持中小企业依托班列开展进出口业务。
汉欧国际有关负责人表示，未来汉欧国际将继续带动武汉、湖北、华中地区全域一体化发展，创建 长江号 班列共享模式，重点建设武汉国家级中欧班列枢纽节点，培育宜昌、襄阳等省级枢纽节点，鼓励其他市州对接枢纽节点，共享 长江号 班列服务。
