冯先明的工棚，可以看见“东方之星”沉没点。图中蓝色为工棚，左边有一段白色的地方是深水码头，右边是救援地点。
6月5日，在“东方之星”客轮翻沉现场的长江南岸，头条新闻（www.thepaper.cn）找到了客轮翻沉前的目击者渔民冯先明。
冯先明现年60岁，是湖南省华容县民生村村民，在长江打渔40多年。他在距长江南岸约40米处，搭建了一个工棚（木桩作支撑，竹片作骨架，墙体和屋顶是里面夹着五六公分厚泡沫的彩钢板），作为平日里的休息场所。这里距“东方之星”客轮翻沉现场两三公里。对岸，就是湖北省监利县。
头条新闻发现，冯先明的工棚所处位置，是最靠近沉船现场的“人家”。在这里，过往船只一览无余。事发当夜，天降大雨，长江岸边早已没了在外活动的人迹。冯先明，可能是“东方之星”当晚翻沉前最后的目击者之一。
由于是休渔期，冯先明将他的几艘小渔船停在岸边。
6月1日晚，风雨大作，为了保险起见，他特地外出将靠在岸边的渔船，引到一处小河湾里。当晚9点，冯先明看见“东方之星”客轮向上游行驶，“船上的灯光照得岸边透亮。”
一艘驶往下游的货轮，和“东方之星”客轮擦肩而过。
“风大，雨也大。”冯先明用手敲打顶棚，演示当天暴雨击打的声音。
“东方之星”继续往上游行驶，风雨越来越大。冯先明称：“开始，它是沿着岸边的航道行驶的，后来开在了江中央。”
“大约20分钟后，就没看见它亮着了。”冯先明认为，客轮就是在那时翻沉的。
不过，因注意力没有集中在江面上，冯先明并未亲眼看到“东方之星”翻沉过程。
夜晚，从工棚可以看见对岸深水码头的灯光。“东方之星”客轮发出的光亮消失后不久，冯先明发现码头的灯光被某种物体遮住了，“大概有十几分钟。”
冯先明分析，“东方之星”客轮翻沉现场，刚好处在工棚和码头之间，应该是尚未沉没的客轮挡住了码头的灯光，“十来分钟后，又看见了码头的灯光。”
“当时手机放在家里充电，没办法报警。”冯先明说，当时并未意识到事情的严重性，现在颇为遗憾。
南岸的一片树林疑似被大风刮出一道口子，树木向东北方向倒下。
