本文审稿:邵林，古代民俗文学科普作者
今天是农历二十三，很多地区都是“过小年”。
其实民间传统上的小年是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的传统。
但从清朝中后期开始，北方地区百姓都会提前一天，在腊月二十三过小年。
无论您那里的习俗是腊月二十三还是二十四过小年，除夕都已经越来越近了，年味也越来越浓。
小年的来历
小年属于我国民间传统的祭灶日，祭灶的风俗，由来甚久，灶神在很久以前就已经成了民间尊崇的一位大神。《论语》中记载“与其媚舆奥，宁媚与灶”就是在说灶神。先秦时期，祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。后世也多遵从。
那么祭灶是哪一天呢？古时候的说法都不一样。有正月、四月、五月、八月、十二月等等。后来可能为了简化统一，灶神上天报道的时间逐渐固定了下来。
那么为什么选在这个时间呢？腊月下旬就是快要接近大年夜了，人们需要提前为除夕做准备，年味也逐渐浓厚起来，也就是“过小年”意思。
清朝雍正时候，皇宫为了节约，把本在二十四的祭灶和二十三的祭祀活动统一起来，于是北方人开始在腊月二十三过小年，但南方大部分地区依然保持着二十四过小年的传统。
小年习俗
祭灶
要给灶王爷供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要"请"回来一帧新的灶王像。
扫尘土
即扫年，进行家庭环境卫生的清理。北方人称“扫房”;南方人称“掸尘”。传统上，这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除。“尘”与“陈”谐音，故扫尘也是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
吃灶糖
按照传统，祭灶供灶糖的是为了粘住灶爷的嘴巴。民谣“二十三，糖瓜粘”说的就是这个意思。各地的灶糖也都不一样，有麦芽做的白灶糖，也有黄豆面糖，芝麻糖等等。
吃饺子
饺子取意“送行饺子迎风面”，吃饺子就是为了给灶王爷送行，上供时，饺子要端端正正摆上供台。此外，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的美食。
对联
家家户户都要写春联。民间讲究每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。
剪窗花
为了过大年做准备，剪贴窗花也是其中一项。不光可以装点环境、渲染气氛，还可以寄托辞旧迎新、接福纳祥的愿望。
小年民谣
小孩小孩你别馋，
过了腊八就是年；
腊八粥，喝几天，
哩哩啦啦二十三；
二十三，糖瓜粘；
二十四，扫房日；
二十五，冻豆腐；
二十六，炖猪肉；
二十七，宰公鸡；
二十八，把面发；
二十九，蒸馒头；
三十晚上熬一宿；
初一初二满街走。
小年诗词
《小年》
宋 文天祥
燕朔逢穷腊，江南拜小年。
岁时生处乐，身世死为缘。
鸦噪千山雪，鸿飞万里天。
出门意寥廓，四顾但茫然。
《祭灶诗》
宋 吕蒙正
一碗清汤诗一篇，
灶君今日上青天。
玉皇若问人间事，
乱世文章不值钱。
《纵笔三首 其三》
宋 苏轼
北船不到米如珠，
醉饱萧条半月无。
明日东家当祭灶，
只鸡斗酒定吾。
《庚子送灶即事》
鲁迅
只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。
家中无长物，岂独少黄羊。
支持我们请评论点赞
公众号ID：Science_China
公众科普 科学传播
中国科协官方微信 国家科普平台
原标题：《年味渐浓，今日小年》
