纷纷走向桌面
虽然没有人不将Google视为搜索市场的头等对手，但在包括Goolge在内的搜索引擎提供商眼中，给他们最大的威胁却是微软。
在2004年1月 举行的世界经济论坛上，微软公 司主席比尔盖茨对搜索引擎旗舰服务商Google赞不绝口。盖茨声称自己“崇拜Google公司那些高智商的创始人们”，并承认由于早年眼光短浅痛失互联网搜索引擎市场。
事实上，被“google踢了屁股”（盖茨语）的微软早已在搜索市场上发力。2003年下半年，微软将其搜索团队由不到70人扩充到200人，亚洲研究院也在招聘技术人才。而更有消息称，其中文产品已经开始成型。
微软网络在线服务部门负责搜索业务的副总裁克里斯托弗恩2003年8月在Jupit ermedia公司举办的“搜索引擎战略会议”上表示：“搜索是我们的战略基础，这是毫无疑问的，我们正在对它进行大量的投资。”他还补充说，这一领域还有很大发展空间，而搜索服务给微软公司和其广告服务客户带来了巨额收入的商机。最新的战况是微软公司在与搜索有关的在线广告收入达到了2.92亿美元，比2002年增长了47%。
1月，微软继google和雅虎之后发布了自己的IE浏览器的“搜索引擎工具条” ，它可以帮助用户直接从互联网上查询信息，而不必登录MSN网站。但搜索引擎提供商们更担心的是微软的“杀手锏”“产品捆绑”。此前，IE正是凭此招在尽显颓势的情况下大获全胜。
“我认为微软是最危险的敌人，”陈沛说，“一方面，微软进入中国市场非常早，对中国是非常了解和熟悉，另一方面，微软是全球最大的软件提供商，他有非常巨大的软件平台，这都是他能够推广任何一个新的技术和产品这种具有天然的优势和技术。而捆绑更是它的‘杀手锏’”。
意识到微软威胁的同时，国内外的厂商开始想各种办法以走出微软的阴影。而摆脱浏览器、走向桌面则成了众多搜索引擎提供商们的选择。国际上，Goolge、雅虎，以及EarthLink都打算要扩大搜寻事业的版图，在计算机屏幕下方的「工作列」上提供搜索接口。事实上，搜索工作列和流行的“工具条”外挂接口相当类似，但其中有很大的不同点：它就位于微软Windows操作系统的工作列上（system tray），让搜索可以从浏览器或其它应用程序中独立出来，直接在桌面环境执行。
微软同样打算要把搜索设计到计算机桌面上，微软产品经理Lisa Gurry近日表示，“桌面的搜寻应用是一块相当有意思的发展领域，而且也是微软看中的地方。而两个月之后可能会有相关技术的新闻。”
为摆脱微软的影响，Google与雅虎等搜索厂商则极力要挣脱自己在网络市场的束缚，把搜寻工具扩展到其它应用里。例如，Google就与苹果计算机合作，成为苹果Safari浏览器预设的搜寻工具，同时Google也在手机市场里与多家厂商合作，并开始开发如购物搜索等新的应用技术。
在国内，百度也选择了和江民软件、紫光拼音软件等应用软件进行了捆绑。 百度相关人士表示，百度提供了一个开放的端口，任何软件生产者都可以通过这个端口将百度搜索引擎免费集成到自己的产品中去。
中国搜索有关人士亦透露，中国搜索也将在近期发布脱离浏览器的桌面型搜索软件。
竞争情报成新宠
“虽然目前百度、中国搜索等风光十足，但活跃在国内市场上的并非只有他们和几家门户。”一位分析人士指出，“像台湾的易易寻公司的图片搜索、搜蛙的MP3搜索都非常专业，而由北大计算机系网络研究室开发的天网搜索由于收录了大量教育网内的资源，有独特的FTP搜索功能，也被不少人所看好。事实上，如今的搜索引擎早已打破了一雄独霸的局面，新兴公司的努力已使得搜索引擎进入百舸争流的良性发展阶段。”
搜索引擎新兴公司不断进入的一个直接后果就是搜索市场被不断细分，搜索也已经不再是一个简单的工具，衍生出一系列能给企业带来利润的产品，而与搜索引擎紧密相关的竞争情报系统则成为这些新兴搜索引擎公司的努力的方向。
2000年，计算机世界网首创“中文IT知识管理系统”， 其在网上的表现为e海航标，开创性地为IT领域的用户提供知识管理服务。e海航标为使每位用户都能方便快捷地检索到IT行业的所有相关文献，经过潜心研究将主题法与全文检索有机结合在一起，充分满足了用户查全率和查准率的需求。在此基础上，e海航标还专为个性化跟踪信息需求的用户搭建了平台，使用户能够拥有自己专有的IT知识门户。
“对于IT用户来说，计算机世界网的《中国IT搜索》可能比google更好用. 由于我们只关注于IT领域，因此我们的搜索服务非常专业。在google你键入一个关键词可能有数万个结果，而在我们这可能只有几百个，但这几百个全是你需要的信息。”纪晓燕说。“事实上，竞争情报系统将成为企业战略决策支持信息系统发展的突破口和新起点。”
《中国企业报》2月援引全国企业信息化工作领导小组办公室副主任、国资委信息中心负责人陈立波的话说，由于竞争日益成为中国企业经营战略的核心，竞争情报也日益成为我国企业信息搜索和分析的一项重要内容。
陈立波认为，通过建立竞争情报系统，我国企业可以更加智能化、自动化地监视竞争环境和竞争对手，跟踪技术与专利的发展，构建各类市场预警体系，利用竞争情报系统提供的分析模型，提高对环境与竞争对手及合作伙伴的分析判断能力，把握市场机遇，避免市场风险，加强科学决策，获取竞争优势。
“事实上，这也是为什么这么多新兴的搜索引擎公司不去竞争门户搜索而投身竞争情报系统的一个原因。而一旦在这竞争情报系统领域取得突破，它们也会像慧聪搜索变身的中国搜索一样在哪一天突然走向前台。”一位分析人士指出。“而随着这块市场份额的不断扩大，传统的搜索引擎公司也不会忽视。“
事实上，中国搜索和百度始终在始关注这一领域，而在2003年年底，百度开始在这个领域内加速。
“事实上，这也传统搜索引擎的自然升级，他们将给门户网站用的搜索引擎技术应用于中小网站和企业的需要。”一位业内分析人士指出，“像这些搜索引擎就可用来做信息监控工具使用，企业买来监控各大网站和论坛，既可收集竞争情报也可对不利自己企业的信息进行及时处理。”
“虽然对于搜索引擎的应用各有其招，但从目前国内搜索引擎的发展来看，其潜在价值的开发还是明显不够。随着搜索引擎作为基础软件在国外逐渐被认同，下一步的发展方向可以是加快网站内和企业局域网内搜索引擎的普及化发展。除此之外，实时新闻检索(包括新闻订阅、监控、定向情报收集等)的应用发展、搜索引擎统计数据的应用、搜索引擎收费登录服务、多媒体搜索引擎也是亟待挖掘的方向。”该人士进一步分析指出。
新浪副总裁周树华认为，以后的搜索引擎肯定会有所分化，像声音、图象什么的，都是服务于特定人群，但不可能被一家公司所含盖。而陈沛也认为未来的搜索引擎也会走向区域化和行业化，而这也给了众多新兴公司的机会。
2004年重新洗牌
“随着中国互联网的发展，你会发现，凡是能幸存下来的网站，它的定位也越来越会细分，服务也会越来越专业化。”3721总裁周鸿一认为。
一直基于浏览器关键词服务，力推网络实名、行业实名的3721也开发了自己的搜索引擎，并以其巨大的流量推出了固定排名服务和短信服务。有消息称，3721还将推出竞价排名服务，而这一直是国际搜索市场上最赚钱的部分。
“搜索引擎是我们整个中文上网战略里边挺重要的一个环节，但不是我们中文上网的全部，所以我个人认为，我们不把自己定位一个唯一的搜索擎商，而会跟搜索服务商们进行合作。”周认为。
而在周所倡导的服务方面，3721更是来了一次彻底的转型。12月初，刚以1.2亿美元下嫁雅虎，宣布与雅虎结成紧密同盟的3721便强势推出了“金色航班”客户服务体系，开始由技术型公司向网络服务型公司转变。
互联网专家吕本富称“金色航班”其为中国互联网第一套完整规范的客户服务体系；并认为该体系的推出有利于网络实名的客户更全面打造网上招牌、无缝整合线上线下品牌资源、发掘更多商机，从而全面提升客户价值。
“事实上，将来要推的竞价排名产品也好，还是现在在推的‘金色航班’服务体系也好，3721现在做的更多的为其现有的30万企业客户提供增值服务，是在自己所积累的资源基础上进行深耕细作。而渠道的强化、产品线的延伸和强化服务、重视客户体验，对市场进行深耕也将是2004年搜索引擎服务商的一个方向。”一位业内人士分析道。
与3721强调服务理念不同的是，百度在市场上更多的是对其现有产品的挖掘。2003年，百度除了在在卖竞价排名和卖搜索引擎技术之外，也开始推搜索引擎登录服务。
“百度所面临的风险是中国这个搜索市场成长的速度，比如说我现在估计的是今后几年，每年100%的速度成长，那么万一估计错了呢，只有50%的增长速度，那么这个对百渡的生存发展就有比较大的影响。” 李彦宏称。
而刚自立门户不久的中国搜索除在其传统的行业搜索和新闻搜索发力之外也将在桌面搜索软件市场和排名市场上力拼。陈沛放言，“中国搜索市场将在2004年重新洗牌。
