文/李根
来源：量子位（ID:QbitAI）
地球多烦忧，还是太空好。
这就是伊隆 马斯克最近的写照。这不，关于太空业务的好消息来了：
在完成世界上最强推力的猎鹰 9 号重型火箭发射后，SpaceX 的卫星互联网项目获得了美国联邦通信委员会（FCC）的支持，该机构主席 Ajit Pai 敦促该机构批准 SpaceX 此前提交的通过卫星提供宽带服务的申请。
而今天，美国西部时间 2 月 21 日，SpaceX 的首批太空互联网卫星，已经在加州发射成功！
这也意味着马斯克 2015 年放出的 卫星 Starlink 计划，开始进入发射阶段。
大计划，大生意
Starlink 计划，野心跟马斯克的其他项目一样大。
根据马斯克的说法，从 2019 年到 2020 年中期，SpaceX 会利用猎鹰 9 号可回收火箭，将 12,000 颗卫星送到轨道平面，然后组成卫星通信群，为全球网民提供高速宽带服务。
其中一组 4425 颗卫星，将坐落在约 1200 千米的高度，而 7518 颗卫星将坐落在约 300 千米的高度，并以不同的无线电频率运行。这样一个庞大的卫星群将实时围绕地球运转，据称可以在任何时间提供地球任何地点的宽带覆盖。
12,000 颗卫星，什么概念？
是人类有史以来发射的卫星总和的 2 倍！
从 1957 年 10 月 4 日第一颗人造地球卫星发射开始，地球轨道上总共卫星数 6340 颗，其中还包括了无用但仍在漂浮的 4600 颗 死卫星 。
但是，马斯克玩这么大，也是因为卫星互联网回报也很大。
之前《华尔街日报》就帮马斯克算过账：如果一切按照 SpaceX 计划，预计到 2025 年该服务的用户将超过 4000 万，当年收入就会达到 300 亿美元。
温馨提示，目前马斯克运营的最强商业化项目 特斯拉，2017 年的总营收是 118 亿美元。
而且 Starlink 计划从出生开始，就会展现鲜明的马斯克烙印：不止有眼前的大生意，还会有福祉全人类的大情怀。
根据联合国最新数据，当前全球仍有 57% 人口（42 亿）未实现互联网连接。而且一旦 Starlink 计划打通，上网费用、上网速度，都会实现大幅改善。
上网费用能降低多少？还不知道。但上网速度，可以实现 1Gbps，是目前平均网速的 180 倍。
到时候人手一个 平板 （类似卫星电视的锅），直接使用 Starlink 提供的服务，不再有移动、联通和电信等运营商赚中间差价。
总之，想得大，做得大，回报大，影响更大。
挑战：太空太拥挤了
但也不是没有挑战，最直接的是空间有限的太空轨道。
因为这么好的机会，不止马斯克一人看到，也不止 SpaceX 一家在做。
Google 在做，三星要做，一些颇富竞争力的创业公司也涌了进来。每家公司都要发射卫星，但太空空间最终还是得一个萝卜一个坑。
所以这不仅是一场时间的争夺，也是一场空间资源战。
目前还没有谁提出比较合理的解决方案。
创业公司 OneWeb
这其中还值得一提的是卫星互联网的明星创业公司 OneWeb。
OneWeb 最开始出名，跟其创始人 Greg Wyler 的经历密切相关。他最初是太平洋地区最大互联网服务供应商 O3b 的创始人，其后公司在 2010 年被 Google 收购，后者希望通过该并购发展卫星互联网业务。
但一年之后，Greg Wyler 便从 Google 出走，并对外放话说 Google 不具有卫星生产的能力。
他选择再创业。
于是 OneWeb 应运而生，并且获得维珍集团、可口可乐和高通的 5 亿美元投资，空客（Airbus）公司则宣布为其制造卫星，发射会由维珍银河负责。
等到 2016 年 12 月，软银又牵头为 OneWeb 开出了 10 亿美元的投资支票，持股 40% 成为大股东。
OneWeb 的目标是在 2019 年正式开启高速宽带服务。
另外，中国也有类似卫星互联网的创业项目，比如业航天领域的创业公司 LaserFleet。但目前对外披露的进展还比较有限。
此外，也有知名巨头选择 爱过 。
2015 年 6 月，Facebook 因为担心投资无法收回成本，放弃了卫星通信的相关计划。扎克伯格更倾向于更低成本的无人机网络覆盖。
Facebook 当时没具体披露成本如何之高，但如果按照马斯克的说法：卫星互联网计划，前期投入可能要超过 100 亿美元。
确实一般人玩不起。
