学编程就必须学敲代码？Matatalab并不这么觉得。
Matatalab 是一款为 4 至 9 岁儿童设计的实物编程机器人。一直以来，编程似乎是大人的专利，在 STEAM 教育热潮下，面向孩子的编程教育机器人开始走红，除了乐高、索尼这些国际玩家，优必选、小米等也加紧布局该领域。然而，许多编程产品依旧是 很深奥 ，这些复杂的电脑语言也仅限于较高年级的孩子可以 读懂 。那么，小孩子该如何享受编程的乐趣？实物编程机器人就是 Matatalab 探索出的答案。
Matatalab 包括编程机器人、控制塔、实物编程板、编程模块以及地图、指导手册等，可以用来创建和解决各种不同种类的编程问题。
Matatalab 编程机器人（左）、控制塔（右）
首先，Matatalab 的控制塔上搭载了一个摄像头，其通过图像识别可以识别下方自由排序的编程模块。编程模块上印有不同的动作指令（如向前向后、向左向右、播放音乐等），通过排列不同的编程模块，玩家可以驱动机器人在地图上完成不同的任务，像拼积木一样学编程。据 Matatalab 的 CEO 苏荣星介绍，浅绿色是运动模块（前进、后退、左拐、右拐）；深绿色是循环模块；蓝色是数字模块（重复多少次）；黄色是函数模块；紫色是预设模块。简而言之，Matatalab 将编程中的专业术语 循环、判断、变量、函数 变得形象而生动。
编程模块
此外，玛塔机器人是由上下部分组成的，两部分的连接是通过磁吸实现。底坐上的 眼睛 用来确定行进的方向，身后的灰色标志用来控制小机器人走直线。控制塔利用图像识别技术识别编程模块的信息，然后通过蓝牙传输反馈给机器人，使机器人运动起来。值得一提的是，为了让编程机器人变得更有吸引力，Matatalab 的套盒中还配有难度依次递增的3 本关卡手册。苏荣星表示，一开始，孩子容易上手，在快速的入门中能建立自信心，随后难度会逐渐加大，孩子们的问题拆分思维、逻辑思维、有序思维和测试辨证思维会在锻炼中得到提升。
虽然，编程教育机器人的市场赛道上挤满了乐高为代表的老玩家和寒武纪等为代表的新势力，十分热闹。但其实针对儿童的编程启蒙教育产品大多存在两个问题，一是过渡依赖屏幕，大部分编程机器人都是在线上拖拽代码块来实现可编程；二是门槛高，需要一定的编程知识或编程语言基础。 苏荣星认为这样的方式并不是好的启蒙方式，他觉得，对于 4 至 9 岁的儿童来说，编程启蒙产品一定要有两个特点：易上手和拥有丰富的功能。
不同年龄段的儿童的认知能力和种操作能力，软件编程对于年纪较小的孩子来说难度较大。而实体编程即可解决这个问题。 苏荣星对 易上手 进行了解释。此外，他表示 丰富的功能 即可以支持探索更多内容。在此方面，Matatalab 在图像识别技术，磁感应和电容感应等实体编程技术中，选择了图像编程。 图像编程有两个核心优势：一是功能可多变，软件足够支撑内容扩展，并且成本较低。二是从使用的交互逻辑上来说，显得更直观，更符合儿童的理解能力。 苏荣星说。
据苏荣星透露，从 2017 年 6 月成立至目前，Matatalab 已经有不错的成果。其在 2017 年完成了数百万元的天使轮融资，在 2018 年完成了千万元级别的 Pre-A 轮融资。在产品落地方面，其开发的玛塔儿童编程机器人已经进入三十多个欧美发达国家学前及小学教育市场。在中国的北京也已有多所幼儿园老师培训学习了玛塔编程启蒙课程并将 Matatalab 带进课堂。 我们和很多教育伙伴合作，所以导入市场比较快。 苏荣星表示， Matatalab 在进入不同的地区市场时会找当地的实力教育分销渠道，然后和本地的教育专家共同制定本土化内容。
目前 Matatalab 主要以教育机构和教育培训机构为代表的 B 端市场为主，此外，其在零售端也会和母婴类公众号合作推广产品。 我们面向于教育市场会提供体系化的内容，即和幼儿园、小学等的教学大纲契合，面向零售市场，会倾向游戏化的内容形式。 他补充说。
目前，Matatalab 的产品在海外售价是 149 美金到 200 多美金，在国内时 1000 至 2000 元。 目前我们的价格偏中高端化，但我们面向 C 端用户会提供更多的增值内容，让用户感受到价值。 苏荣星说。未来，苏荣星表示，Matatalab 的产品会往低龄段和更高龄段做一些延伸，提供更丰富的功能。
