新华社华盛顿 8 月 22 日电(记者周舟)美国联合发射联盟公司 22 日在其网站发布消息说,该公司当天成功发射一枚 德尔塔4 火箭将第二颗美国第三代全球定位系统(GPS)卫星送入太空。这个系列的卫星将拥有更强大的精确定位能力和抗干扰能力。
美国东部时间 22 日 9 时 6 分(北京时间 22 日 21 时 6 分),一枚 德尔塔4 火箭携带美国空军的 GPS III SV02 卫星从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空,近 2 个小时后成功将卫星送入中地球轨道。
这颗卫星又名 麦哲伦 ,由美国洛克希德-马丁公司研制,据称其定位精度是当前 GPS 系统的 3 倍,抗干扰能力是当前 GPS 系统的 8 倍,15 年的设计在轨运行寿命也比当前 GPS 系统卫星长 25%。
2018 年 12 月 23 日,美国太空探索技术公司 猎鹰9 火箭将首颗第三代 GPS 卫星 韦斯普奇 送入太空。 韦斯普奇 并未立即投入使用,完成在轨监测后,目前正与其他卫星进行系统整合测试,有望今年年底交付美国空军。 麦哲伦 预计明年才能交付。
目前美国有 31 颗在轨运行的 GPS 卫星,提供定位、导航和授时服务, 韦斯普奇 和 麦哲伦 将替换目前在轨运行的两颗 GPS 卫星。据报道,美国空军计划在未来 20 年发射 30 多颗军民两用的第三代 GPS 卫星。