这三项研究的惊人发现 增加了关于癌症转移的知识基础，我们希望将其应用于预防和治疗。
9 月 18 日发表在 Nature 杂志上的三项研究证明了癌细胞间令人惊讶的现象 很多癌细胞可以将自己 伪装 成神经细胞，与真正的神经细胞形成一种特殊的突触结构，通过偷取神经细胞的信号分子，来滋养自己长。这些发现可以解释为什么某些脑癌如此难以治疗，同时也有助于科学家们开放新的癌症治疗方法。
这三篇文章分别由斯坦福大学 Michelle Monje、瑞士洛桑联邦理工学院 Douglas Hanahan，以及德国海德堡大学 Varun Venkataramani 和 Frank Winkler 课题组完成。
其中两项研究针对的是称为高级神经胶质瘤的脑癌。第三项研究的重点则是转移到大脑的乳腺癌细胞。研究人员发现，这些肿瘤中的细胞可以形成本质上类似的突触或神经元之间的连接。
斯坦福大学的神经学家 Monje 课题组完成的是一项关于神经胶质瘤的研究，他说： 癌细胞可以整合到大脑的神经环路中。癌细胞本身促进神经元活性，然后神经元活性反馈，驱动癌症的生长。
海德堡大学 Winkler 完成了另一项神经胶质瘤研究，他表示， 我们的第一反应是，这简直难以置信。 起初，他的团队认为癌细胞突触是偶然发生的，但在癌症患者的神经胶质瘤样本，培养的细胞以及将肿瘤移植到小鼠中始终都能发现这种联系。
这可以解释为什么神经胶质瘤令科学家们感到困惑。癌症没有形成大块，而是倾向于缠绕在整个大脑中，这使其难以清除。癌症生物学家 Johanna Joyce 表示： 如果这种方法广泛适用于更多的癌症，那么治疗脑部癌症也许并不遥远了。
洛桑联邦理工学院 Hanahan 在新闻发布会上说，这三项研究的惊人发现 增加了关于癌症转移的知识基础，我们希望将其应用于预防和治疗。 他的团队对乳腺癌进行了实验，开始筛选一些有希望的靶标。同时 Monje 的团队发现，抗癫痫药 perampanel 具有阻断某些神经元信号的作用，可降低小鼠脑胶质瘤的生长速度。
影响成功治疗的关键之一将是靶向神经元与癌细胞之间形成的连接，而不是消除神经元之间先前存在的连接。 坦率地说，我认为这真的很难， 法兰克福大学 Lisa Sevenich（未参与该项研究）。
