对普通人来说，日常通勤就是在城市车流里穿梭或是挤公交。然而利用微软和美国宇航局(NASA)喷气式推进实验室共同开发的虚拟工具OnSight，研究人员的“通勤”将发生在星际之间。
喷气式推进实验室显示增强和虚拟现实软件负责人埃里克斯门齐斯(Alex Menzies)表示：“在普通一天中，我会前往办公室，喝杯咖啡，前往火星呆一小会，查看最新的位置，写些代码，随后返回家中吃晚饭。”门齐斯近期参加了在史密森尼博物馆举行的“未来已来”活动，并发表了演讲。
利用OnSight软件，研究人员前往火星的“远足”成为了可能。这款软件利用“好奇号”火星车拍摄的图片，并通过微软的现实增强设备HoloLens去呈现。尽管研究人员无法实地前往“好奇号”的所在位置，但OnSight帮他们更深入地体验火星车周围的环境。而考虑到火星上的严酷自然环境，这或许也是更合适的选择。
门齐斯表示：“在从火星车下载新照片之后，我们在云计算平台中利用这些照片制作出真正的3D场景，并传给科学家们使用的设备。因此，他们可以戴上HoloLens，行走在火星表面。”
设计这种具有沉浸感的视觉体验使研究人员可以更直观地规划任务，展开科学观测。OnSight的信息不仅来自火星车拍摄的广角照片，也来自火星观测卫星传来的信息。而通过使用类似HoloLens的现实增强设备，而非Oculus Rift等虚拟现实设备，研究人员可以一只脚留在办公室里，跟踪并分析数据。
门齐斯表示：“我们的优势在于合并了所有照片，制作了统一的火星3D模型。随后，我们将这些内容直射人眼，以人类的尺度带来属于人类的视角。”
他同时表示：“现在在OnSight中，你可以在一个地方走上4公里。我们针对火星车到过的所有地方进行了制作，这就像是一系列不同场景。”
以这种方式，行星科学家可以在“好奇号”所在的盖尔陨石坑随处走动，使用与地球上同样的观察技巧去近距离研究火星的表面特征。在此基础上，“好奇号”团队也可以判断，火星车向何处移动最优。门齐斯表示，通过HoloLens可以更好地判断障碍物，一些在照片上看来影响不大的障碍物在HoloLens里明显很危险，此外HoloLens中的画面也更便于判断地形地貌。
他表示：“最强大的一点在于，你可以停下来思考：‘这一切都是真的。’这些是用火星表面照片制作的真实图像，就是这个星球的真实外貌。火星不再是天空中一颗模糊的星球，而是将成为你可以参观的场所。你可以在火星上开会。如果你想要在火星上约会，那么也可以做到。”
“对我来说，这非常有趣。火星上可能没有大树、鹿和海洋，但有着完全不同的地理结构，探索起来令人兴奋，从很多方面来看也很极端。峡谷更深、山脉更高、山体更陡峭，因此你会看到些真正有趣的东西。”
在NASA喷气式推进实验室，OnSight目前得到了积极的使用。NASA计划于今年夏季在肯尼迪航天中心举办名为“目的地：火星”的互动展览，将这款产品开放给公众。参观者将可以拿到HoloLens设备，亲自体验OnSight中的火星场景。
将现实增强界面与太空探索的结合将从根本上改变人类与广阔宇宙，以及人类发射的无人宇宙飞船互动的方式。
门齐斯表示：“关于现实增强和虚拟现实技术能实现的功能，我们才刚刚掀开幕布一角。我们或许将激动得热泪盈眶，但这并不奇怪，因为我们将首次获得火星体验。我们将进入太空探索的新时代，这是个我们所有人都能参与的时代。”(维金)
